Вот что вам нужно знать об этом все более важном источнике воды.
Кейси Краунхарт
9 апреля 2026
Когда я начал изучать технологию опреснения воды для нового материала, я не мог не зацикливаться на цифрах.
Я знал на каком-то уровне, что опреснение — извлечение соли из морской воды для получения пресной воды — это все более важная технология, особенно в регионах с дефицитом воды, включая Ближний Восток. Но масштабы зависимости некоторых стран от опреснения и размеры этого бизнеса все равно меня поразили.
Дополнительную информацию о том, как эта критически важная водная инфраструктура становится все более уязвимой во время войны в Иране, см. в моем последнем материале. Здесь же давайте посмотрим на состояние технологии опреснения в цифрах.
Опреснение производит 77% всей пресной воды и 99% питьевой воды в Катаре.
В глобальном масштабе мы используем опреснение всего для 1% забора пресной воды. Но для некоторых стран Ближнего Востока, особенно для государств Совета сотрудничества стран Персидского залива (Бахрейн, Катар, Кувейт, Объединенные Арабские Эмираты, Саудовская Аравия и Оман), это критически важно.
Катар, где проживает более 3 миллионов человек, является одним из самых ярких примеров, когда почти вся питьевая вода поступает из установок опреснения. Но многие крупные города региона не могли бы существовать без этой технологии. На Аравийском полуострове нет постоянных рек, а запасы пресной воды крайне ограничены, поэтому страны полагаются на объекты, которые могут забирать морскую воду и удалять соль и другие примеси.
На Ближнем Востоке проживает всего 6% населения мира и находится более 27% мировых установок опреснения.
Регион исторически страдает от дефицита воды, и эта тенденция продолжается, так как изменение климата повышает температуру и изменяет режим осадков.
Из 17 910 действующих в мире установок опреснения 4 897 расположены на Ближнем Востоке, согласно исследованию 2026 года в журнале npj Clean Water. Технология обеспечивает не только муниципальное водоснабжение домов и предприятий, но и такие отрасли, как сельское хозяйство, производство и все чаще центры обработки данных.
Одна мощная установка опреснения в Саудовской Аравии производит более 1 миллиона кубических метров пресной воды в день.
Водно-энергетический комплекс Рас аль-Хайр на востоке Саудовской Аравии — один из растущего числа гигантских объектов, производящих более миллиона кубических метров воды в день. Такого количества воды достаточно для удовлетворения потребностей миллионов людей в городе Эр-Рияд. Производство требует большого количества электроэнергии — присоединенная электростанция имеет мощность 2,4 гигаватта.
Хотя этот объект является всего одним из тысяч в регионе, он иллюстрирует растущую тенденцию: средний размер установки опреснения примерно в 10 раз больше, чем 15 лет назад, согласно данным Международного энергетического агентства. Сообщества все чаще обращаются к крупным установкам, которые производят воду более эффективно, чем меньшие объекты.
В период с 2024 по 2028 год мощность опреснения на Ближнем Востоке может вырасти более чем на 40%.
Опреснение будет играть все более важную роль для жизни на Ближнем Востоке. Ожидается, что регион потратит более 25 миллиардов долларов на капиталовложения в установки опреснения в период с 2024 по 2028 год, согласно исследованию npj Clean Water 2026 года. В течение этого периода ожидается ввод в эксплуатацию крупные установки в Саудовской Аравии, Ираке и Египте.
Весь этот рост может потребовать значительного количества электроэнергии. В связи с общим ростом технологии и переходом на установки, использующие электричество вместо ископаемого топлива, опреснение может добавить 190 тераватт-часов спроса на электричество в глобальном масштабе к 2035 году, согласно данным МЭА. Это эквивалентно примерно 60 миллионам домохозяйств.
Этот материал из The Spark — еженедельной рассылки MIT Technology Review о климате. Чтобы получать её в свой почтовый ящик каждую среду, подпишитесь здесь.