Компания Helion, занимающаяся разработкой технологий термоядерной энергетики, как сообщается, ведёт переговоры о продаже электроэнергии компании OpenAI. Обе компании поддерживаются Sam Altman.
Согласно сообщению Axios, переговоры находятся на ранней стадии, и сделка может гарантировать OpenAI 12,5% от производства Helion — пять гигаватт к 2030 году и 50 гигаватт к 2035 году. Партнёр OpenAI компания Microsoft заключила аналогичную сделку с Helion в 2023 году на покупку электроэнергии, начиная с 2028 года.
Если цифры в отчёте Axios окажутся верными, это предполагает, что Helion рассчитывает на возможность быстрого масштабирования производства своей установки термоядерной энергетики. Helion заявила, что каждый из её реакторов будет вырабатывать 50 мегаватт электроэнергии, что означает, что компании потребуется построить и установить 800 реакторов к 2030 году и ещё 7200 к 2035 году.
Компания не ответила незамедлительно на запросы TechCrunch.
Helion спешит построить свой первый коммерческий реактор в указанные сроки. Если стартапу это удастся, он будет опережать конкурентов на несколько лет — большинство компаний работают на начало 2030-х годов для начала коммерческой деятельности.
Стартап привлёк 425 миллионов долларов в прошлом году от инвесторов, включая Altman, а также компании Mithril, Lightspeed и SoftBank.
Большинство стартапов в сфере термоядерной энергетики применяют один из двух подходов — использование тепла от термоядерных реакций и преобразование его в электроэнергию с помощью паровой турбины. Helion пошла другим путём, разработав конструкцию реактора, который использует магниты для преобразования энергии термоядерного синтеза в электричество.
Внутри реактора в форме песочных часов топливо для синтеза сначала преобразуется в плазму на обоих концах, а затем запускается друг к другу с помощью магнитных полей. Когда они сталкиваются в центре, другой набор магнитов сжимает объединённый плазменный шар до тех пор, пока не произойдёт синтез. Реакция отталкивает магниты, которые могут преобразовать эту энергию непосредственно в электричество.
Helion в настоящее время эксплуатирует свой прототип Polaris перед стремлением к коммерческой электроэнергии. В феврале компания получила плазму внутри реактора, которая достигла температуры 150 миллионов градусов Цельсия, почти до 200 миллионов градусов Цельсия, которые компания считает необходимыми для коммерческой деятельности.
Несмотря на то что Altman, как сообщается, отказался от должности председателя совета директоров Helion и отстранился от переговоров, его влияние очевидно во всей этой деятельности.
В прошлом году Altman отказался от должности председателя совета директоров Oklo, стартапа, занимающегося разработкой малогабаритных модульных ядерных реакторов, который объединился с его компанией приобретения AltC. Этот шаг был намерен позволить Oklo изучить стратегические партнёрства с ведущими компаниями в сфере ИИ, включая потенциальное сотрудничество с OpenAI», — заявила в то время Caroline Cochran, соучредитель и главный операционный директор Oklo, в интервью CNBC.