Генеральный директор OpenAI Сэм Альтман уходит с поста председателя совета директоров Helion на фоне сообщений о переговорах между двумя компаниями.

Сделка, о которой сообщило издание Axios, находится на начальной стадии, и она может гарантировать OpenAI 12,5% производства Helion — пять гигаватт к 2030 году и 50 гигаватт к 2035 году. Партнер OpenAI Microsoft подписал аналогичную сделку с Helion в 2023 году на покупку электроэнергии начиная с 2028 года.

Если цифры в отчёте Axios окажутся точными, это предполагает, что Helion рассчитывает на быстрое масштабирование производства своей электростанции синтеза. Стартап заявил, что каждый из его реакторов будет генерировать 50 мегаватт электроэнергии, то есть ему потребуется построить и установить 800 реакторов к 2030 году и ещё 7200 к 2035 году.

Helion не подтвердила, ведутся ли переговоры с OpenAI. Представитель компании сообщил TechCrunch, что компания не объявила о каких-либо новых соглашениях с клиентами, кроме уже заключённых с Microsoft и Nucor. Однако компания подтвердила TechCrunch, что Альтман уходит с поста председателя совета директоров Helion, что позволяет предположить, что две компании могут в будущем сотрудничать.

«Сэм уходит из совета директоров Helion после более чем десяти лет работы. Это решение позволит Helion и OpenAI сотрудничать в реализации будущих возможностей по доставке безуглеродной, безопасной электроэнергии в мир», — сказал TechCrunch Дэвид Кёртли, соучредитель и генеральный директор компании. — «Мы с нетерпением ждём возможности продолжить сотрудничество с ним в этой новой роли».

Helion спешит построить свой первый коммерческий реактор полного масштаба к этому времени. Если стартапу удастся добиться успеха, он окажется на годы впереди конкурентов, которые в основном ориентируются на начало 2030-х годов для начала коммерческой деятельности.

Стартап привлёк 425 миллионов долларов в прошлом году от инвесторов, включая Альтмана, а также компаний Mithril, Lightspeed и SoftBank.

Большинство стартапов по синтезу энергии преследуют один из двух подходов — извлечение тепла из реакций синтеза и использование паровой турбины для преобразования его в электричество. Helion идёт другим путём, разрабатывая конструкцию реактора, которая будет использовать магниты для преобразования энергии синтеза в электричество.

Внутри реактора песочных часов топливо для синтеза сначала превращается в плазму на обоих концах, а затем выстреливается друг в друга с помощью магнитных полей. Когда они сталкиваются в середине, другой набор магнитов сжимает объединённый шар плазмы до тех пор, пока не произойдёт синтез. Реакция отталкивается от магнитов, которые могут напрямую преобразовать эту энергию в электричество.

В настоящее время Helion работает с прототипом Polaris в преддверии своего рывка в коммерческую энергетику. В феврале компания создала плазму внутри реактора, которая достигла 150 миллионов градусов Цельсия, почти 200 миллионов градусов Цельсия, которые, по мнению компании, будут необходимы для коммерческой деятельности.

Хотя Альтман ушёл со своей должности председателя совета Helion и, по сообщениям, отстранился от обсуждений, его влияние проявляется во всей этой сделке.

В прошлом году Альтман ушёл с поста председателя Oklo, стартапа по производству небольших модульных ядерных реакторов, который объединился с его инвестиционной компанией AltC. Это решение позволило Oklo изучить стратегические партнёрства с ведущими компаниями в области ИИ, включая потенциальное сотрудничество с OpenAI», — сказала CNBC Кэролин Кокран, соучредитель и главный операционный директор Oklo.